Netflix Shuts Down Two In-House Game Studios to Pivot Away from AAA Titles
Netflix is closing two internal game studios, Night School Studio and Moonloot Games, shifting focus toward living room titles instead of AAA games.
เรียกได้ว่าตลาดอุตสาหกรรมเกมฝั่งตะวันตกกำลังเข้าสู่ช่วงการหดตัว จากการที่พวกเขา พากันสั่งปิดหรือขายสตูดิโอในมือออกไป จะเพื่อลดลำดับขั้นการทำงานเพื่อให้งานออกมามีประสิทธิภาพมากขึ้น หรือเป็นการลดต้นทุน ลดตัวเลขขาดทุนในบัญชี เพื่อจุดมุ่งหมายบางอย่าง ซึ่ง Netflix ก็ตามเทรนด์ เป็นอีกหนึ่งบริษัทที่ต้องปิดสตูดิโอในเครือของตัวเองด้วย
โดย Stephen Totilo นักข่าวสายเกม ได้รายงานว่า Netflix กำลังจะปิด Night School Studio ที่เคยซื้อเข้าไว้เมื่อปี 2021 ซึ่งมีผลงานเกมเน้นเนื้อเรื่องระดับรางวัลอย่าง Oxenfree และ Moonloot Games ที่ก่อตั้งขึ้นในฐานะสตูดิโอพัฒนาเกมภายในของ Netflix เองในปี 2022 ซึ่งเมื่อรวมกับการสั่งปิดหัวหอกในการบุกตลาด AAA อย่าง Team Blue ในปี 2024, สั่งปิด Boss Fight ในปี 2025 รวมถึงปล่อยให้ Spry Fox แยกตัวเป็นอิสระในปีเดียวกัน ก็ทำให้เห็นว่า Netflix กำลังเปลี่ยนแนวทางในธุรกิจเกมของตัวเองอย่างเห็นได้ชัด
ซึ่งโฆษกของ Netflix ก็ยอมรับว่าบริษัทกำลังดำเนินการเช่นนั้นจริง เพื่อให้ความสำคัญกับการพัฒนาเกมที่มีองค์ประกอบเข้าถึงคนทั่วไปได้ง่าย โดยจำกัดแนวทางของเกมที่จะทำ เช่น เกมสำหรับห้องนั่งเล่น เกมสำหรับเด็กหรือปาร์ตี้เกม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
อย่างไรก็ดี ธุรกิจเกมของ Netflix เองดูเหมือนจะยังไปได้สวย โดยเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา Greg Peters CEO ร่วมของ Netflix ได้ประเมินเกมบนทีวีผ่านระบบคลาวด์ว่ามีผลตอบรับที่ดีเยี่ยม โดยกล่าวชื่นชมเกมฟุตบอล FIFA World Cup Launch Edition และเกมสยองขวัญ Unhinged ว่าเป็นการเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยมที่สุด ก็น่าจะยังทำให้พวกเขายังคงอยู่ในวงการเกมต่อไป รวมถึงสามารถกลับมาทำเกมแนว AAA ได้เสมอ เมื่อถึงจังหวะที่เหมาะสม
แม้ Netflix จะมีสมาชิกทั่วโลกรวมกว่า 325 ล้านคน แต่ในช่วงที่อุตสาหกรรมเกม กำลังเริ่มประเมินถึงความยั่งยืน และตั้งคำถามกับขอบเขตในสิ่งที่ตนจะมุ่งเน้น แม้การแข่งขันในอุตสาหกรรมเกมจะยังคงดุเดือดก็ตาม การตัดสินใจของ Netflix ในครั้งนี้ก็คงเป็นอีกหนึ่งตัวอย่าง ที่สะท้อนให้เห็นถึงสถานการณ์ของวงการเกมตะวันตกในปัจจุบัน ซึ่ง Netflix จะลงหลักปักฐานกับการทำเกมครอบครัว ขยายตัวเองเป็นผู้ผลิตเกม AAA หรือปิดฉากเส้นทางในวงการเกมในภายภาคหน้าและมุ่งเน้นที่การสตรีมมิ่งหนังรวมถึงซีรีส์อย่างเคย ก็คงต้องตามดูกันต่อไปนะครับ
