Riot Games to End 2XKO Development While Keeping the Game Playable for Free

ถือเป็นอีกหนึ่งข่าวเศร้าของแฟนค่ายเกมยักษ์ใหญ่อย่าง Riot Games เจ้าของผลงานดังมากมาย ทั้ง League of Legends, VALORANT, Riftbound รวมไปถึงผลงานเพลง และซีรีส์ ที่ในวันนี้พวกเขาต้องออกมาประกาศว่าเกมต่อสู้ของพวกเขาอย่าง 2XKO ไปไม่ถึงฝันและจำเป็นต้องยุติการพัฒนาลงในเดือนธันวาคมปีนี้

ทาง Riot ได้ออกมาประกาศผ่านกระทู้ของตัวเอง ยอมรับว่าหลังจากประเมินผลงานของเกมในภาพรวมตลอดปี 2026 นอกจากเรื่องของรายได้ พวกเขาไม่สามารถเพิ่มผู้เล่นใหม่ รักษาฐานผู้เล่น และการมีส่วนร่วม แม้จะได้รับการตอบรับที่ดีในช่วงปล่อยตัวละครใหม่ แต่กลับไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงในทิศทางที่ดีขึ้นอย่างยั่งยืน เมื่อพิจารณาทางเลือกทั้งหมด ทั้งการลดขนาดทีม, ปรับตารางแพตช์, เปลี่ยนโมเดลธุรกิจ พวกเขาจึงตัดสินใจว่าจะพัฒนาส่วนที่เหลือตามแผนเดิมให้เสร็จ แล้วยุติการพัฒนาหลัก คือทางออกที่ดีที่สุดสำหรับทั้งผู้เล่นและพนักงาน Riot ทุกคน

โดยการยุติการพัฒนาครั้งนี้ Riot ประกาศว่าเกมจะมีสถานะเดียวกับ Legends of Runeterra เกมการ์ดของค่ายที่ยังคงเปิดให้บริการอยู่ เกมนี้ก็ยังจะเปิดให้บริการให้ผู้เล่นยังคงสามารถเล่นได้ต่อไปเช่นกัน โดยจะเป็นการเปิดให้เล่นฟรีทั้งหมด รวมถึงอัปเดตตัวละครให้ครบ ตามที่เคยประกาศเอาไว้ใน EVO ปี 2026 และคืนเงินให้กับผู้เล่นที่เคยเติมไปทั้งหมด

2XKO เป็นเกมที่ประกาศว่าจะสร้างตั้งแต่ปี 2019 ในช่วงฉลองครบรอบ 10 ปี ของ LOL และใช้เวลากว่า 7 ปี ในการสร้างมัน แม้จะได้ Tom Cannon ผู้ก่อตั้ง EVO Championship Series มานั่งแท่น Executive Producer ของเกม รวมถึงการแหวกไปเป็นเกม Tag Fighter แต่ก็ไม่สามารถสร้างเกมที่ดีพอจะดึงกลุ่มผู้เล่นสายต่อสู้ ที่โดยธรรมชาติพวกเขามีความ Loyalty สูง ยึดติดกับแฟรนไชส์ คอมมูนิตี้ และไม่เปลี่ยนเกมที่ตัวเองเล่นกันเท่าไหร่ อีกทั้งด้วยระยะการพัฒนาที่นาน ก็ทำให้ความไฮป์ของแฟนเกม LOL ดั้งเดิมหมดลง และทำให้ไม่ได้รับการตอบรับเท่าที่ควร

ตัวของ 2XKO ก็เป็นโปรเจกต์ที่ 4 ของ Riot ที่ไม่สามารถไปถึงฝั่งฝันได้ โดยก่อนหน้านี้ Riot ก็เคยประกาศยุติการพัฒนา Legends of Runeterra เกมการ์ดของค่าย ที่ต้องปรับแผนการตลาดให้เป็นเกมการ์ดสู้กับ Bot ไม่กลายเป็นเกมแข่งขันอีกต่อไป และให้ทีมงานทำควบคู่กับการพัฒนา Riftbound เกมการ์ด Physical ที่ทำกำไรได้มากกว่า ตามมาด้วยการยุบ Riot Forge ที่จะให้นักพัฒนาเกมอินดี้ ใช้ IP ของพวกเขาเพื่อสร้างเกมของตัวเอง แต่ก็ประสบปัญหาที่ไม่สามารถควบคุมคุณภาพและภาพรวมของเนื้อเรื่องได้ ก่อนที่จะตัดสินใจให้ Hypixel แยกตัวเป็นอิสระ เพื่อให้ HyTale สามารถปล่อยในรูปแบบ Early Access และยังคงพัฒนาต่อไปได้

แม้จะเป็นเรื่องน่าเศร้า แต่ไม่มีใครจะทำสำเร็จมันซะทุกอย่าง ความผิดพลาดย่อมเกิดขึ้นได้ตลอด แต่หลังจากนี้จะเป็นช่วงเวลาที่ดีขึ้น หรือแย่ลง แฟนเกม แฟนเพลงของ Riot ก็คงต้องเอาใจช่วยกันนะครับ