Trading Card Grading Giant PSA Hit with Class Action Lawsuit Over Market Price Manipulation
Card grading company PSA and parent Collectors Holdings face a class-action lawsuit alleging inconsistent grading and colluding with companies to manipulate market prices.
ในปัจจุบัน TCG หรือ Trading Card Game กลายเป็นหนึ่งในสินทรัพย์ที่กำลังมีมูลค่าอย่างมากในตลาดซื้อขายของสะสม โดยที่ Professional Sports Authenticator หรือ PSA บริษัทตรวจสอบความแท้ และให้เกรดสภาพการ์ดสะสม เป็นเหมือนตัวกลางเพื่อรับรองด้านคุณภาพ ที่ได้รับความนิยม และได้การยอมรับทั้งจากเหล่าผู้เล่น นักสะสม และบริษัทประเมินราคา
แต่เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม ณ ศาลแขวงสหรัฐฯ ประจำเขตแมริแลนด์ PSA และบริษัทแม่อย่าง Collectors Holdings ถูกยื่นฟ้องร้องแบบกลุ่มด้วยเอกสารความยาวกว่า 188 หน้า นำโดย Nicholas Funk นักสะสมการ์ดจากเมืองบัลติมอร์ รัฐแมริแลนด์ โดยอ้างว่ากระบวนการประเมินเกรดของ PSA ไม่มีความสม่ำเสมอและมีผลประโยชน์ทับซ้อนทางการเงิน
ตามเอกสารคำฟ้องระบุว่า PSA ให้เกรดโดยอิงจากความสวยงามที่ประจักษ์แก่สายตา ซึ่งเป็นเรื่องของความรู้สึกส่วนบุคคล มากกว่าที่จะใช้มาตรฐานการให้เกรดที่สม่ำเสมอ รวมถึงรับผลประโยชน์ทางการเงินเมื่อนักสะสมส่งการ์ดกลับมาประเมินซ้ำหลายครั้งด้วยความหวังว่าจะได้เกรดที่สูงขึ้น ซึ่งเป็นการสร้างรายได้จากค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมผ่านผลลัพธ์การประเมินที่ไม่สม่ำเสมอ
ข้อกล่าวหาสำคัญอีกประการหนึ่งมุ่งเน้นไปที่บทบาทของ PSA ภายใต้บริษัท Collectors Holdings ซึ่งเป็นเจ้าของธุรกิจในหลายส่วนของอุตสาหกรรมการ์ดสะสม ไม่ว่าจะเป็นบริการห้องนิรภัยเก็บรักษาการ์ด, เครื่องมือประเมินราคา และบริการตลาดซื้อขาย โดย Funk แย้งว่าสิ่งนี้ก่อให้เกิดผลประโยชน์ทับซ้อนทางการเงินที่ไม่ได้ถูกเปิดเผย รวมถึงตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับคุณสมบัติและความโปร่งใสของพนักงานประเมินเกรดของ PSA ว่าใครเป็นผู้ประเมินการ์ด หรือผู้ประเมินมีประสบการณ์มากน้อยเพียงใด
ยิ่งไปกว่านั้น คำฟ้องยังระบุว่า PSA ละเลยการยกเลิกใบรับรองกับการ์ดที่ถูกปรับแต่งสภาพ ทั้งๆ ที่ทางบริษัทระบุในกฎว่าการ์ดที่ถูกปรับแต่งจะไม่ได้รับการประเมินเกรด รวมถึงจงใจจำกัดจำนวนการให้เกรดสูงสุดอย่าง Gem Mint 10 สำหรับการ์ดบางใบ เพื่อรักษาระดับความหายากและมูลค่าในตลาด แทนที่จะให้เกรดโดยอิงจากสภาพของการ์ดเพียงอย่างเดียว ซึ่งกลุ่มที่ฟ้องร้องต้องการให้ชดเชยค่าเสียหายทางการเงิน, คืนเงินค่าธรรมเนียมการประเมินเกรด รวมไปถึงสั่งให้เปลี่ยนแปลงแนวทางปฏิบัติทางธุรกิจของ PSA และการเยียวยาเพิ่มเติมภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง
โดยปัจจุบันคดีนี้ยังอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้น และศาลยังไม่ได้ตัดสินชี้ขาดในข้อกล่าวหาต่างๆ ขณะที่ทาง PSA ก็ยังไม่ได้ยื่นคำตอบรับต่อคำฟ้องนี้แต่อย่างใด แต่อย่างไรก็ดี ก็อาจจะไม่ใช่คดีที่ฟ้องร้องกันได้โดยง่าย ทั้งการที่ต้องพิสูจน์ว่าผู้ยื่นฟ้องได้รับผลกระทบจริง, การที่ PSA ไม่ได้เป็นผู้กำหนดราคาตลาดโดยตรง และการประเมินคุณภาพเป็นเรื่องของดุลยพินิจส่วนบุคคล แต่เมื่อศาลยังไม่ปัดตกคำร้องนี้ ก็ไม่ใช่เรื่องดีกับ PSA เช่นกัน ทั้งในเรื่องของภาพลักษณ์ ความน่าเชื่อถือ และการที่หน่วยงานรัฐจะเข้าไปแทรกแซงบริษัทแม่อย่าง Collector Holdings
ซึ่งคดีนี้จะจบลงอย่างไร คงต้องติดตามกันต่อไปยาวๆ นะครับ
https://www.dexerto.com/entertainment/psa-hit-with-class-action-lawsuit-accusing-trading-card-grading-giant-of-widespread-fraud-3393244/
